La enciclopedia digital de Microsoft, Encarta, será descontinuada y desaparece del panorama, tanto su versión en “cd” como la online. Finalmente el referente actual en lo que a enciclopedias de nueva generación se refiera se ha merendado por los pies la opción de los de Redmond. Sí, estoy hablando de la Wikipedia.

El cierre se llevará a cabo en varias fases. A partir del 31 de junio de este 2009 dejará de ser posible comprar el software, dando soporte mensual hasta el 31 de octubre a los que ya la tengan. Esta fecha será también en la que desaparecerá la versión online de Encarta en todo el mundo a excepción de Japón donde estará disponible hasta el 31 de diciembre. A los que tengan una cuenta MSN Encarta Premium se les reembolsará lo pagado.

La Encarta tuvo sus días de gloria como seguramente muchos recuerdan, proporcionaba información amplia en un soporte más cómodo y a un costo menor. Pero entonces llegó la Wikipedia y empezó a ganar poder a un ritmo sorprendente. Estaba claro que Microsoft no se iba a rendir fácilmente por lo que sacaron la versión on-line de su oferta, eso sí, sin contar con la gran baza de la Wikipedia y la nueva Internet en general: lo colaborativo. Quizás si Microsoft hubiera implementado algún sistema similar hubieran conseguido tener información verdaderamente actualizada.

Falta por ver qué se hará con toda la información de Encarta. Si fueran unos señores y para “morir con las botas puestas” sería todo un gesto donarla al dominio público, cosa que dudo bastante finalmente se haga. Adiós Encarta, tu que me ayudaste tanto en un tiempo con mis trabajos escolares varios. Fue un placer.

Basado en el mito griego de Orfeo y Eurídice, la gente de Kongregate nos trae ‘Don’t Look Back’, un nuevo juego flash gratuito más que recomendable.

Con una estética que rezuma amor hacia el píxel por los cuatro costados deberemos acompañar a nuestro protagonista en una corta, pero intensa, aventura de plataformas.

Una historia cruda, de esas que por alguna extraña razón se nos quedan grabadas en la memoria con una facilidad pasmosa. Un título que hay que probar sí o sí.

En la GDC, Microsoft anunció que algunos afortunados desarrolladores tendrán la oportunidad de poner sus manos sobre una versión del Xbox 360 diseñada especialmente para ellos. Esta hermosura tiene una gama de colores que pondrían verde de envidia a una consola Elite, pero el principal atractivo es que tiene el doble de memoria que una normal: un total de 1GB, para hacer que la vida de los programadores sea mucho más fácil.

Si tienes un juego muy sangriento y que además cosecha buenas criticas, debes hacer una campaña publicitaria al mismo nivel de desquicio y sanguinolencia. Eso está claro y parece que en la cabeza de los expertos en marketing de Sega también lo estaba al encarar la campaña publicitaria de ‘Madworld’.

Ya sabes, gore y sangre para todos. ¿Adivinas que se les ha ocurrido? Pues básicamente algo que ha cosechado un montón de críticas en algún que otro medio de información tradicional que no tiene el estómago para estos sobresaltos.

Repartir por diversas ciudades del Reino Unido pedazos de brazo cortado (es una maqueta del antebrazo y la mano como si hubiesen sido serrados, malpensados) envuelto en sangre y con la portada del juego agarrada con fuerza. Chido, ¿no?.

La idea está dando mucho que hablar y, por ejemplo, el mítico ‘The Sun’ ha calificado la propuesta como “enferma” y se sorprende que Nintendo Wii vaya a ser el recipiente de semejante oda al bonito gore.

A mi, personalmente, me parece una idea publicitaria muy buena. Se consigue hablar del juego largo y tendido, además de aparecer en diversos medios de forma gratuíta. Por supuesto que no es algo apto para todo tipo de públicos pero, maldita sea, el juego tampoco lo es. Además, han tenido la decencia de pintar el brazo de blanco para resaltar que se trata de algo alejado de la realidad y que tiene que ver más con una estética cómic. Eso sí, la sangre es bien roja, cómo mandan los cánones.

A ti, ¿te gustaría encontrar un trozo de brazo en el suelo a modo de publicidad? 

Los desarrolladores de Gears of Wars 2 comentaron que la actualización que traerá un sistema de rangos mucho más claro, llegará el próximo 24 de marzo y una semana después, el 31 del mismo mes, se lanzará un paquete con cuatro mapas adicionales, tres de ellos nuevos (Grindyard, Under the Hill y Snowblind) y una reedición del antiguo Fuel Depot, mejor conocido como Gasolinera. ¿Acaso no han escuchado nuestros gritos que claman por Máquina de Guerra?

Snowblind

El nuevo sistema de experiencia traerá consigo nuevos logros: Rookie Gear (llegar a nivel 5), Seasoned Gear (llegar a nivel 15), Battle-Tested Gear (llegar a nivel 25) y dos adicionales que sólo pueden ser desbloqueados si cuentas con el nuevo paquete de mapas: Battle-Hardened (llegar a nivel 50 y jugar en todos los mapas nuevos) y Veteran (llegar a nivel 100 y ganar una partida en todos los mapas nuevos). Juntos sumarán un total de 250 puntos a tu hambriento Gamerscore.

Ya quiero empezar a subir

Para que un juego tenga nuevos logros, debe lanzarse un contenido descargable al mismo tiempo, sin embargo, Epic Games consiguió que Microsoft accediera a hacer una excepción y se liberaran los logros unos días antes.

La información llega gracias a Gamespot.

Que la consola de Microsoft, Xbox 360, está orientada a tener uno de los mejores servicios on-line del momento, no le extraña a nadie. Por algo es de pago y ofrece un servicio que ralla la excelencia, faltaría más.

Así que nadie se sorprenderá si, tal y como se desprende del último informe de NPD Group, Xbox 360 se corona como la ganadora absoluta en el rango de “consolas usadas on-line”.

Sin importar que sus rivales tengan conexión gratuita o que ambas estén preparadas para la navegación por internet. La consola de la multinacional de Redmond las desbanca en un ratio brutal, el 50% del mercado de consolas on-line lo acapara Microsoft con su Xbox 360. Más claro el agua.

“Es una demostración de fuerza de Xbox 360, particularmente en el sector de juegos online.”

En segunda posición y con un 29% de uso encontramos a Nintendo Wii, consola que ha conseguido aumentar su posición desde el 18 % del año pasado y que, poco a poco, va asentando sus capacidades de conexión a internet.

Y por fin, en tercera posición, llega PlayStation 3. En un sólo año ha conseguido trepar desde el quinto hasta el tercer lugar y se mantiene, todavía, luchando por encontrarse a sí misma en un sector tan complicado como es el del juego online.

Desde luego cada consola tiene sus ventajas, en época de crisis tener Xbox Live es un gasto más y eso se ha de tener en cuenta. Eso sí, los servicios gratuitos, aún, dejan mucho que desear comparados con él. Quizá este 2009 todos se pongan las pilas, los gratuitos mejoren y el Live reduzca hasta la mínima expresión su precio.

Aunque claro, de sueños no se puede vivir.